Jeudi, les fans de l'ancien président américain Donald Trump ont versé des larmes devant le tribunal de New York. Leur idole a été reconnue coupable dans son procès pénal pour avoir payé le silence de l'ancienne actrice pornographique Stormy Daniels. Voici les moments-clé d'un procès d'ors et déjà rentré dans l'histoire.
15 avril 2024
Le tapage médiatique est énorme à New York. En effet, le procès pénal portant sur l'argent versé par l'ex-président américain à l'actrice érotique Stormy Daniels pour qu'elle garde le silence débute. Le premier point crucial: la sélection des 12 jurés. Sur 96 membres possibles du jury, plus de 50 sont libérés de leur devoir, il en reste 34.
L'accusation reproche à Trump d'avoir voulu améliorer ses chances de succès lors des élections présidentielles de 2016 en versant 130'000 dollars (un peu plus de 117'000 francs) pour s'assurer le silence de Stormy Daniels, avec qui il a eu une aventure, et d'avoir ensuite comptabilisé illégalement le flux d'argent dépensé.
Bien que le paiement — qui n'a été contesté par aucune des parties — ne soit pas illégal en soi, Trump aurait manipulé des documents lors du remboursement de la somme à son avocat personnel de l'époque afin de dissimuler la véritable raison de la transaction. Il se serait ainsi rendu coupable de financement illégal de campagne électorale qui se sont traduits en 34 chefs d'accusation.
«C'est le peuple de l'Etat de New York contre Donald J. Trump», clame un greffier pour marquer l'ouverture du procès. Dans le même temps à Wall Street, les actions du groupe de médias de Trump s'effondrent.
18 avril 2024
Au troisième jour du procès, le groupe de jurés est enfin au complet. La notoriété du président américain avait compliqué la procédure, car les membres du jury ne doivent avoir aucun lien avec l'accusé. Comme si cela ne suffisait pas, il faut maintenant trouver six jurés suppléants. Cela se fera jusqu'au 20 avril.
23 avril 2024
David Pecker, ex-éditeur du «National Enquirer», proche de Trump et l'un des témoins centraux du procès, accable lourdement l'ex-président américain devant le tribunal. Il admet avoir aidé Trump à se débarrasser d'histoires déplaisantes. Lors d'une rencontre à la mi-août 2015, Pecker a promis à Trump et à son avocat Michael Cohen de signaler immédiatement à Cohen toute rumeur négative sur Trump ou «sur les femmes qui veulent vendre des histoires». Dans la suite du procès, Pecker reconnaît également avoir versé 150 000 dollars pour empêcher la couverture médiatique d'une liaison sexuelle de Trump avec l'ancienne mannequin de «Playboy» Karen McDougal.
7 mai 2024
L'heure des révélations croustillantes: l'ex-star du porno Stormy Daniels dévoile en détail ses relations sexuelles avec Trump. Daniels raconte qu'elle a voulu quitter la chambre d'hôtel avant le rapport sexuel en 2006, mais que Trump s'est mis en travers de son chemin. Finalement, elle a laissé le rapport sexuel se dérouler rapidement «en position de missionnaire». Trump ne portait pas de préservatif.
13 mai 2024
L'ex-avocat de Trump, Michael Cohen, parle au tribunal de son travail de protection de l'image du Trump. Cohen décrit comment il a travaillé avec l'éditeur du «National Enquirer», Pecker, pour empêcher des histoires négatives accusant Trump d'avoir des liaisons extraconjugales. Pour ce faire, ils auraient notamment acheté les droits de ces histoires sans jamais vouloir les publier.
Le témoin principal aurait reçu l'ordre de Trump de verser 130'000 dollars (un peu plus de 117'000 francs) à Stormy Daniels lorsque celle-ci a voulu vendre aux médias l'histoire de sa liaison avec Trump. «Fais-le», aurait dit Trump à Cohen.
30 mai 2024
Le jury rend son verdict. Trump est assis sur sa chaise, le visage pétrifié. Il est déclaré coupable. Lorsque le premier des 34 chefs d'accusation est lu, le républicain secoue la tête avec dégoût et fait la moue, selon le «Daily Mail». C'est la première fois dans l'histoire des Etats-Unis qu'un ex-président est condamné pour un délit. Lorsque Trump, fraîchement condamné, quitte la salle d'audience, il fait un fistbump avec son fils Eric, 40 ans.
«Je suis un homme innocent», se lamente Trump peu après l'annonce du verdict. Il estime que le verdict est «une honte» et «manipulé», et qualifie le juge de «corrompu».
