La Suisse et l'Inde se sont mis d'accord sur «les grandes lignes de l'accord commercial AELE-Inde», a indiqué samedi Guy Parmelin sur X. Le conseiller fédéral était à Mumbai pour faire avancer ces négociations qui durent depuis plusieurs années.
Le ministre de l'Économie a quitté le Forum économique mondial (WEF) pour se rendre directement en Inde suite à «une invitation de dernière minute» de son homologue indien Piyush Goyal. «C'est là que nous nous sommes mis d'accord, après 16 ans de négociations, sur les grandes lignes de l'accord commercial AELE-Inde», écrit-il sur X.
Pas de détails sur l'accord
Le Vaudois ne précise toutefois pas sur quoi les deux Etats se sont concrètement mis d'accord. Les deux hommes ainsi que d'autres représentants d'Etats de l'AELE se sont déjà rencontrés en mai pour faire avancer le dossier. Guy Parmelin s'était alors dit optimiste. L'AELE et l'Inde négocient un accord depuis 2008.
Un accord avec l'Inde devrait créer des emplois pour la jeunesse indienne et garantir la place industrielle suisse, déclare le conseiller fédéral dans une interview publiée dimanche dans la SonntagsZeitung. Pour les entreprises suisses, un accès au marché aussi universel que possible est vital, précise-t-il.
Un accord de libre-échange facilite en outre l'accès aux technologies respectueuses de l'environnement et encourage les investissements. «Les démunis en Inde en profiteront également», répond Guy Parmelin à l'objection des organisations de développement, soulevée par le journal, selon laquelle l'Inde est un pays très pauvre malgré des taux de croissance élevés.
«L'accord de libre-échange Suisse-Inde est à portée de main. Une excellente nouvelle pour l'industrie «Tech», réagit sur X Swissmem, l'association faîtière de l'industrie suisse de la technologie. Swissmem soutient Guy Parmelin «dans le sprint final pour conclure une abolition des droits de douane aussi large que possible pour nos produits».
La protection du brevet et la promotion des investissements en jeu
Sur demande, le département économique de Guy Parmelin a annoncé dimanche matin que les États de l'AELE s'étaient notamment mis d'accord avec l'Inde sur les principes fondamentaux de la protection par brevet, qui ont été controversés dans le passé.
«Un nouveau chapitre sur la promotion des investissements devrait également faire partie de l'accord. L'Inde fournira le texte finalisé à ce sujet», a déclaré la WBF. Les négociations ne sont toutefois pas encore terminées. Les deux parties ont, comme précédemment indiqué, convenu de ne pas divulguer plus de détails.
Guy Parmelin dirige la délégation de l'Association européenne de libre-échange (AELE). Outre la Suisse, en font partie l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège. En mai dernier, le ministre de l'Economie avait déjà rencontré son homologue indien Piyush Goyal. La rencontre avait été qualifiée d'étape positive pour faire avancer les négociations sur un accord de libre-échange. Les Etats de l'AELE et l'Inde le discutent depuis 2008 déjà.
Samedi dernier, le Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO) avait annoncé que l'AELE avait conclu vendredi un accord de libre-échange modernisé avec le Chili. A l'avenir, presque toutes les exportations suisses vers le Chili seront ainsi exemptées de droits de douane. Jeudi, Guy Parmelin a annoncé en marge du WEF à Davos que l'accord de libre-échange entre l'AELE et le Mercosur, prévu depuis des années, pourrait être conclu en 2024. Les Etats du Mercosur, à savoir le Brésil, l'Argentine, l'Uruguay et le Paraguay, seraient prêts.
(Blick avec l'ATS)