L’ambiance se tend dans le pays. A chaque apparition d’Alain Berset, une contre-manifestation a lieu. Dans une interview à Blick, le conseiller fédéral socialiste se montre compréhensif face aux frustrations provoquées par le coronavirus, mais précise aussi pourquoi un relâchement rapide serait dangereux.
Monsieur Berset, lorsque vous avez dû montrer votre certificat Covid dans la médiathèque, la Suisse a été surprise. Vous avez sorti sa version papier, et non pas votre téléphone portable. Est-ce représentatif des problèmes de numérisation de l’OFSP?
Alain Berset: (rires) C’est une question malicieuse Non, cela s’est produit, entre autres, pendant les deux heures où mon téléphone portable a été mis à jour. Mais j’ai toujours la version imprimée du certificat avec moi. Par ailleurs, nous avons fait de grands progrès en matière de numérisation.
A quelle fréquence utilisez-vous votre certificat?
Je l’ai utilisé en juillet, lors de grands événements comme le Montreux Jazz Festival. En ce moment, je le sors probablement tous les jours.
Vous vous en sortez bien. Ce n’est pas le cas de tout le monde. Depuis des semaines, des manifestations contre le certificat ont lieu dans les rues de Suisse. Comment faites-vous face à cela?
Bien sûr, ce n’est pas facile. La pandémie façonne nos vies depuis 20 mois maintenant. Mais regardez comme la situation d’aujourd’hui est différente de celle d’il y a un an: à l’époque, le Conseil fédéral avait dû fermer les restaurants, les cinémas, et les magasins. Nous avons maintenant une solution pour réduire considérablement le risque d’infection sans devoir ordonner des fermetures. Je comprends la volonté de lever toutes les mesures. Je le souhaiterais aussi. Toutefois notre responsabilité en tant que gouvernement est de prévenir une éventuelle surcharge des hôpitaux – et ce n’est pas que théorique.
Au printemps, vous avez annoncé que la plupart des mesures seraient levées lorsque toutes les personnes disposées à se faire vacciner l’auraient été. Cet objectif a été atteint depuis longtemps. Comprenez-vous que les opposants à la loi Covid aient le sentiment qu’on leur a menti?
C’est ce que nous avions dit, en effet. D’après l’état de nos connaissances de l’époque. Des événements se sont produits depuis: nous sommes confrontés à un variant du virus qui est deux fois plus contagieux que celui qui sévissait à l’époque. Avec la souche initiale, un taux de vaccination de 60 à 70% aurait été suffisant pour lever les mesures avec un risque contrôlé. Mais ce n’est plus suffisant avec le variant Delta.
Des tests sérologiques devraient être disponibles pour ceux qui ont été infectés au coronavirus. Pendant longtemps, vous les avez considérés comme peu fiables. Soudain, ils seraient censés être capables de montrer qui a été infecté et a développé des défenses immunitaires. Pourquoi ce revirement?
Notre objectif est de sortir de la pandémie avec le plus d’options possibles pour la population. Aujourd’hui, les tests sérologiques sont bien meilleurs qu’auparavant. Mais nous prenons aussi un certain risque, car les défenses immunitaires ne peuvent pas être déterminées avec exactitude et la protection n’est pas aussi bonne qu’avec la vaccination. Par conséquent, la période de validité de ce certificat devrait être limitée à 90 jours.
La façon dont les gens pourront faire ce test est-elle déjà fixée? Pourrons-nous faire des tests sérologiques rapides à la pharmacie ou aurons-nous besoin de tests de qualité supérieure qui devront être analysés en laboratoire?
Une prise de sang est généralement effectuée par un médecin. En outre, seuls les tests sérologiques analysés dans des laboratoires agréés seront acceptés. Ainsi, nous pourrons en garantir la qualité.
Les tests rapides ne seront donc pas suffisants pour un tel certificat?
Non, il faudra faire faire une analyse en laboratoire.
Passons à un autre sujet: pendant la crise du coronavirus, vous avez passé beaucoup de temps dans les hôpitaux et vous avez constaté de visu les exigences excessives imposées au personnel. Qu’allez-vous voter sur l’initiative sur les soins infirmiers le 28 novembre?
On n’attire pas si facilement un conseiller fédéral hors de la collégialité! Je rejetterai l’initiative sur les soins infirmiers afin que le contre-projet indirect entre en vigueur.
N’est-ce pas un peu ironique? A l’origine, le Conseil fédéral ne voulait pas entendre parler d’un contre-projet. Que s’est-il passé?
Les initiateurs et initiatrices ont touché un point particulier; des soins de qualité sont essentiels pour nous tous. Je suis très heureux que le Parlement ait fait un grand pas vers la satisfaction de leurs demandes. De nombreuses exigences comprises dans l’initiative ont été incluses dans le contre-projet – pour autant que je m’en souvienne. Plus que jamais auparavant. Par exemple, les infirmiers et infirmières devraient pouvoir facturer eux-mêmes certains services et, à l’avenir, être autorisées à prendre davantage de décisions par eux-mêmes sans devoir constamment demander l’approbation d’un médecin. Surtout, près d’un milliard de francs devrait être investi pour la formation.
La formation ne résout pas tous les problèmes. Comment voulez-vous empêcher les jeunes de décrocher à nouveau?
Dans toutes les professions, il y a des gens qui poursuivent leurs études et d’autres qui abandonnent. Nous ne pourrons pas changer cela. Le contre-projet propose également des solutions à ce problème. Par exemple, le travail en indépendant sera simplifié – c’est l’une des demandes centrales de cette initiative.
Ce qui ne changera pas, ce sont les nombreuses heures supplémentaires effectuées en raison du manque de personnel ainsi que le trop grand nombre de patients que les infirmiers et infirmières ont à gérer en même temps.
Si l’initiative est acceptée, aucune personne supplémentaire ne sera formée dans un avenir proche pour compléter les effectifs. Avec le contre-projet, cependant, un milliard de francs serait mis sur la table pour les huit prochaines années – et pourrait être utilisé rapidement pour la formation. C’est une somme énorme! Peut-être avons-nous trop pris l’habitude de parler de milliards pendant la pandémie. Mais c’est vraiment beaucoup d’argent pour une seule profession!
On peut se demander si le contre-projet serait mis en œuvre aussi rapidement que vous le dites aujourd’hui. Les cantons devront encore se répartir cet argent et certains d’entre eux devront adopter des nouvelles lois cantonales. Cela prend aussi du temps.
Les cantons sont derrière le contre-projet. Ils ont tout intérêt à dépasser la pénurie de personnel infirmier le plus rapidement possible. Bien sûr, cela pourrait prendre quelques mois. Mais si l’initiative est acceptée, il pourrait s’écouler des années avant qu’une loi ne soit mise en place pour son application. Et n’oubliez pas: le contre-projet a été adopté par le Parlement au printemps 2020, sous l’impulsion de la première vague du coronavirus. Personne ne sait comment le Parlement abordera sa mise en œuvre une fois la pandémie terminée. D’autant plus qu’il s’agira d’un nouveau parlement après les élections de 2023.
Dans quel délai le contre-projet peut-il entrer en vigueur?
La confédération est prête. Je suis convaincu que les cantons ont également intérêt à aller de l’avant. Ceux qui seraient plus rapides en bénéficieraient tout simplement plus tôt.
Vous craignez simplement que la mise en œuvre de l’initiative dépasse le milliard.
Pas nécessairement. Un point de friction, cependant, serait la réglementation des conditions de travail au niveau fédéral. Les conditions de travail d’une catégorie professionnelle seraient ainsi réglées par la confédération. D’autres professions seraient certainement intéressées, ce qui donnerait probablement lieu à de nombreuses discussions.
Vous dites que les conditions de travail ne relèvent pas de la responsabilité de la confédération. Mais il est évident que les cantons et les partenaires sociaux ne le voient pas ainsi. La crise des soins infirmiers n’est pas nouvelle.
Bien sûr, quand ce n’est pas possible de trouver des solutions avec les partenaires sociaux et les hôpitaux dans les domaines de compétence habituels, il est tentant de rejeter la responsabilité sur la confédération. Mais si nous devons opérer une centralisation, il faut se demander comment cela se répercutera sur l’ensemble du système. Notre système de santé fonctionne bien tel qu’il est. Les cantons font un excellent travail: nous l’avons vu lors de la pandémie.