«Transparent, honnête, juste»: c'est avec ce slogan que l'agence immobilière lucernoise Immobilien-Börse AG fait sa publicité sur son site Internet. Mais les apparences sont trompeuses. Ces dernières années, le PDG a accumulé des dettes d'entreprise de plusieurs millions.
Au sein de la société Immobilien-Börse AG 70 spécialistes s'occupent du commerce de maisons et d'appartements. Le «Beobachter» s'est entretenu avec six anciens employés. Un terme est revenu à chaque fois: «démoralisant». Ils racontent qu'une grande partie du personnel a démissionné pour une raison simple: le patron a cessé de verser leurs salaires.
Il manque entre 15'000 et 75'000 francs de salaire et de prestations sociales aux plus de 20 personnes concernées. «Le PDG peut tout se permettre», dit Barbara Krebs (nom modifié), «et l'État ne fait que regarder. Je ne comprends pas pourquoi l'entreprise n'est pas encore en faillite.»
En raison des procédures judiciaires en cours, les employés souhaitent rester anonymes. Interrogé par le «Beobachter», le PDG nie tout reproche. Il explique qu'un «plan d'assainissement est en place» pour éviter les difficultés économiques.
Du vol en hélicoptère à l'absence de salaire
Lorsqu'Anita Meier (nom modifié) a rejoint Immobilien-Börse il y a quelques années, l'entreprise était florissante. Elle et ses anciens collègues de travail parlent d'un environnement de travail innovant, de bonus élevés et des voitures de sport coûteuses de leur patron. Ils organisaient des fêtes d'été et des anniversaires dans la joie et la bonne humeur. «On nous payait même des vols en hélicoptère», se souvient-elle.
Il y a deux ans, l'entreprise a commencé à vaciller. Comme le racontent deux employés, leur patron est resté plusieurs mois à l'étranger et n'a plus donné de nouvelles. «Nous sommes restés au bureau sans commandes», raconte Anita Meier.
De retour en Suisse, le patron a versé une partie des salaires et a passé des commandes. Jusqu'à ce que les salaires ne soient plus versés du tout.
«Disponible 24 heures sur 24»
Le PDG conteste ces accusations: «Depuis la reprise de l'entreprise, j'étais joignable 24 heures sur 24 pour les collaborateurs.» Il dément par ailleurs l'affirmation selon laquelle il ne payait pas ses employés: «Il est arrivé qu'en 2023 les paiements de salaire soient effectués avec un peu de retard.» Il aurait toutefois réglé toutes les créances en suspens.
Andreas Studer (nom modifié) rit lorsqu'il apprend cette déclaration. «Ni moi ni mes collaborateurs n'avons reçu de salaire», dit-il avec insistance. Il se bat depuis un an pour obtenir son salaire. «Ce qui me dérange le plus, c'est que les autorités ne font rien. Nous sommes livrés à nous-mêmes.»
L'office des faillites de Lucerne confirme à «Beobachter» qu'aucune procédure de faillite n'a été ouverte contre la Bourse immobilière. Comme le montre l'extrait du registre des poursuites de fin janvier, le chef de la Immobilien-Börse AG a fait opposition à plus de 40 poursuites. Parmi les créanciers, on ne compte pas seulement d'anciens employés, mais aussi des clients privés, des agences de publicité ou des administrations fiscales. Il reste également 600'000 francs à payer à la caisse de pension.
Plus de 40 poursuites évitées
En faisant une opposition, la personne poursuivie rejette la dette. Les créanciers doivent alors s'adresser au tribunal. Les employés confirment qu'une opposition a été déposée pour toutes leurs poursuites. De mi-décembre à fin février, des audiences de conciliation ont eu lieu au tribunal du travail avec jusqu'à douze plaignants, mais le PDG ne s'est pas présenté... et n'avait aucune excuse. Les employés doivent donc à nouveau mettre la main au porte-monnaie et poursuivre l'entreprise en justice.
Interrogé, leur patron assure qu'il n'a pas pu se rendre aux rendez-vous en raison d'une infection au Covid-19. Bien que ceux-ci aient été espacés de plusieurs semaines. De plus, ses collaborateurs ont reçu des lettres indiquant ceci: «Je peux imaginer que diverses lettres ne m'ont sciemment pas été transmises».
Ce n'est que lorsque l'entreprise se retrouvera en faillite que les employés recevront une indemnité d'insolvabilité d'un montant maximal de quatre mois de salaire. Si une entreprise retarde l'insolvabilité, par exemple en faisant des propositions juridiques, les personnes concernées n'ont d'autre choix que de porter plainte. En attendant, elles peuvent s'adresser à la caisse de chômage si elles ne retrouvent pas immédiatement un nouvel emploi.
«Tout cela n'était qu'un mensonge»
Pour l'instant, le patron d'Immobilien-Börse AG continue comme si de rien n'était. Il publie des annonces de logements sur Instagram et embauche du nouveau personnel. Jana Schmid (nom modifié) a rejoint l'entreprise fin 2023. «L'entretien d'embauche s'est déroulé de manière super professionnelle. On m'a assuré que je recevrais bientôt une augmentation de salaire», dit-elle. «Aujourd'hui, je sais que tout cela n'était qu'un mensonge.»
«Nous n'étions plus que dix dans le bureau. J'ai donc demandé pourquoi nous avions une surface de bureau aussi énorme. Le patron m'a simplement répondu qu'il allait bientôt augmenter à nouveau les effectifs.» Quelques semaines plus tard, le personnel a été envoyé en télétravail.
«Mon salaire m'a été versé avec un mois de retard et seulement après plusieurs demandes», raconte Jana Schmid. Elle a démissionné pendant sa période d'essai.