Invité à citer un joueur de Leipzig qu'il se réjouit particulièrement d'affronter ce mardi au Wankdorf, Cédric Itten a évoqué spontanément Xavi Simons, après avoir bien sûr pris toutes les précautions d'usage habituelles en conférence de presse («Tous les joueurs de Leipzig sont forts»). Si l'attaquant d'YB a choisi de mettre en avant le jeune Néerlandais dans sa réponse, c'est bien en raison du début de saison incroyable du milieu offensif, auteur de trois buts et de quatre passes décisives en... quatre matches de Bundesliga!
Il peut battre le record du meilleur début en Bundesliga
Des statistiques épatantes, qui lui permettent de marcher dans les traces d'Erling Haaland et de Paco Alcacer, les deux seuls joueurs à avoir fait aussi bien en découvrant la Bundesliga. Xavi Simons a même l'occasion de faire mieux s'il réussissait de nouveau à se montrer décisif ce week-end face au Borussia Mönchengladbach. Mais avant d'y penser, il y a un match important à disputer, ce mardi au Wankdorf face à YB. Et là aussi, le prodige veut briller, lui qui semble taillé pour la Champions League, la compétition-reine.
Le PSG, pourtant, ne l'estime pas encore prêt à enflammer le Parc des Princes malgré sa dernière saison plus que réussie au PSV EIndhoven. Dans son pays, le milieu offensif de 20 ans a fait la loi (22 buts, 12 assists), ce qui lui a valu une prolongation de son contrat avec le PSG jusqu'en 2027, sans cependant avoir le droit d'intégrer le contingent de Luis Enrique, ce qui pourrait bien être une erreur. Paris semble en effet manquer cruellement de talent et de créativité après les départs de Marco Verratti, Lionel Messi et Neymar, et Xavi Simons aurait pu être le chaînon manquant. Il le sera probablement l'année prochaine, Paris ayant au moins eu la bonne idée de ne pas inclure d'option d'achat dans son prêt à Leipzig.
Il a encore une belle marge de progression
Marco Rose et Leipzig sont en tout cas très heureux d'avoir pu accueillir celui qui a été formé au FC Barcelone, même s'il ne reste que douze mois en Allemagne. «Il comprend très bien le jeu. On parle d'un talent exceptionnel, avec une qualité qui sort du commun. Et ce qui est impressionnant, c'est qu'il est encore jeune. Quand il aura de l'expérience, le paquet sera complet, comme on dit. Je peux même aller jusqu'à dire qu'il est le prototype du joueur fait pour Leipzig. Il est à l'aise avec le ballon, il est très dangereux offensivement, mais il met aussi beaucoup d'impact dans ce qu'il fait. Il finit les actions, mais il sait aussi les préparer et il joue avec énormément d'intensité», détaille son entraîneur, visiblement sous le charme des qualités et du tempérament de son jeune joueur.
«Il peut éliminer en un contre un et il sait aussi défendre. Ce qui me frappe chez lui, c'est qu'il peut et veut progresser. Il a toujours envie d'en faire plus», enchaîne Marco Rose, qui l'alignera très certainement d'entrée ce mardi soir même si Leipzig a trois rencontres à disputer cette semaine.
Raphaël Wicky, lui, n'a pas préparé de plan «anti-Xavi Simons», l'entraîneur d'YB voulant voir son équipe la plus proactive possible, mais il sait déjà ce dont le phénomène est capable. «Je l'avais repéré lorsque j'étais sélectionneur des Etats-Unis M17, lors de la Nike-Cup. Il était déjà très intéressant, je peux vous l'assurer. Ce qui me frappe à Leipzig, et qui m'impressionne tout particulièrement, c'est la vitesse avec laquelle il s'est intégré à sa nouvelle équipe. C'est un grand signe d'intelligence.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Bayern Munich | 1 | 7 | 3 | |
2 |  Celtic Glasgow | 1 | 4 | 3 | |
3 |  Bayer Leverkusen | 1 | 4 | 3 | |
4 |  Aston Villa | 1 | 3 | 3 | |
4 |  Borussia Dortmund | 1 | 3 | 3 | |
6 |  Sparta Prague | 1 | 3 | 3 | |
7 |  Liverpool FC | 1 | 2 | 3 | |
8 |  Juventus Turin | 1 | 2 | 3 | |
8 |  Real Madrid | 1 | 2 | 3 | |
10 |  Sporting CP | 1 | 2 | 3 | |
11 |  Benfica Lisbonne | 1 | 1 | 3 | |
12 |  AS Monaco | 1 | 1 | 3 | |
12 |  Atlético Madrid | 1 | 1 | 3 | |
12 |  Stade Brestois | 1 | 1 | 3 | |
15 |  Paris Saint-Germain | 1 | 1 | 3 | |
16 |  Arsenal FC | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Atalanta Bergame | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Bologna FC | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Shakhtar Donetsk | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Inter Milan | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Manchester City FC | 1 | 0 | 1 | |
22 |  FC Barcelone | 1 | -1 | 0 | |
22 |  RB Leipzig | 1 | -1 | 0 | |
22 |  SK Sturm Graz | 1 | -1 | 0 | |
25 |  Étoile Rouge Belgrade | 1 | -1 | 0 | |
26 |  FC Gérone | 1 | -1 | 0 | |
27 |  PSV Eindhoven | 1 | -2 | 0 | |
27 |  Vfb Stuttgart | 1 | -2 | 0 | |
29 |  Milan AC | 1 | -2 | 0 | |
30 |  Lille OSC | 1 | -2 | 0 | |
31 |  FC Bruges | 1 | -3 | 0 | |
31 |  FC Salzbourg | 1 | -3 | 0 | |
31 |  Young Boys | 1 | -3 | 0 | |
34 |  Slovan Bratislava | 1 | -4 | 0 | |
35 |  Feyenoord Rotterdam | 1 | -4 | 0 | |
36 |  Dinamo Zagreb | 1 | -7 | 0 |