Cet été, Mario Gavranovic a fait basculer le pays dans la folie collective. Son but à l’Euro avait permis à la Suisse d’égaliser contre la France, avec le résultat final que tout le monde connaît. L’attaquant tessinois n’était pourtant entré en jeu qu’à la 73e minute dans ce huitième de finale.
Un rôle de doublure qui a souvent été le sien en 36 apparitions en équipe de Suisse. Avec succès puisqu’il a souvent fait la différence en sortant du banc. L’avant-centre de Kayserispor a inscrit près de la moitié de ses buts sous le maillot national de la sorte (7 sur 16).
Oublier la déception de Rome
Lundi soir à Lucerne, Mario Gavranovic devrait être titularisé à la pointe de l’attaque contre la Bulgarie. Un dernier match où la Suisse doit gagner et réussir un festival offensif pour mettre la pression sur l’Italie à distance. Murat Yakin a souligné l’importance que le Tessinois aura dans cette soirée décisive.
Le sélectionneur s’était pourtant passé de ce même joueur vendredi à Rome, lui préférant Noak Okafor au coup d’envoi. Un choix qui s’est avéré payant. «Ça ne sert à rien de repenser à un match déjà joué, a esquivé le remplaçant Mario Gavranovic, forcément déçu. La rencontre qui nous attend est très importante. Peu importe l’enjeu, je veux faire mon boulot pour l’équipe.»
Plus prolifique que Streller
Le joker va devoir se transformer en atout dans le jeu de la Nati contre les Bulgares. «Chaque fois que j’en ai eu la possibilité, aussi dans un rôle de titulaire, j’ai démontré que je pouvais être dangereux. Peu importe si je joue dès le début du match ou si je rentre en cours de jeu.»
Les chiffres lui donnent raison. Mario Gavranovic n’a été sélectionné qu’à 36 reprises avec la Suisse, souvent sans jouer la totalité du match. Mais il s’est déjà montré plus prolifique que des joueurs comme Marco Streller (12 goals en 37 matches), Eren Derdiyok (11/60) ou même Breel Embolo (8/50) par exemple.
Son efficacité pourrait être la clé lundi soir. L’équipe nationale aura besoin de ses goals pour s’envoler vers la Coupe du monde 2022 au Qatar.