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Bienne a repris l'avantage de la glace mardi soir après une erreur de Sami Vatanen qui a coûté extrêmement cher durant la prolongation. Ce jeudi soir, les Seelandais vont essayer de confirmer ce break. Pour ce faire, ils vont probablement continuer de s'appuyer un maximum sur ce qui a fait leur force: la dilution du temps de jeu
Mardi, Antti Törmänen a pris un temps-mort à la 74e minute. Quatre minutes plus tard, son équipe trouvait la faille totalement contre le cours du jeu. Interrogé sur le message du coach finlandais, son assistant Oliver David a levé un coin du voile: «Nous leur avons simplement dit que nous allions continuer de jouer avec nos quatre lignes. Que nous n'allions pas bousculer le rythme normal et continuer de jouer.»
Bienne joue-t-il vraiment plus que Genève-Servette depuis le début de série? Les individualités seelandaises sont-elles davantage fraîches en cette fin de saison? Penchons-nous un peu sur les chiffres en regardant le «problème» du côté genevois.
Comparaison n'est pas (forcément) raison
Avant l'acte IV de ce jeudi soir, l'écart du temps total passé sur la glace de part et d'autre est assez important. Jugez plutôt:
La présence de Viktor Lööv prouve que je n'ai pas pris que les temps de jeu genevois mais bien des deux équipes. Plusieurs explications permettent de relativiser ce tableau tout de même impressionnant. Tout d'abord, les deux formations n'ont pas disputé le même nombre de matches (14 pour Genève contre 13 à Bienne). Cela joue forcément un rôle. Qui plus est, Genève a quasi deux rencontres en une lors de la victoire au milieu de la nuit face à Lugano pour le deuxième plus long match de l'histoire du championnat de National League.
Mardi soir, Bienne jouait sa première prolongation de ces play-off contre quatre à son adversaire pour un total de 88'06'' de glace supplémentaire. Tous ces arguments sont évidents et ce tableau n'est pas là pour dire bêtement «Cadieux fait tout faux et Törmänen est un génie». Je parlais plus tôt de l'importance d'être nuancé, cela s'applique aussi ici.
Par contre, ces minutes de jeu - et c'est là où c'est intéressant - ont été englouties durant la même période entre le 14 mars et le 18 avril. Et lorsque l'on joue un match tous les deux jours, ce sont justement ces accumulations de temps de glace qui peuvent, à un moment donné, peser sur les jambes. Surtout si les vents contraires sont présents. Et c'est le cas depuis mardi soir avec cette défaite arrachée par Bienne aux Vernets. Comment les Grenat vont-ils réagir mentalement et physiquement? Sur les 17 minutes de prolongation, le GSHC a semblé être la meilleure équipe sur la glace. Est-ce à dire que les jambes suivent toujours? C'est très possible.
Le «cas» Tömmernes
Qui dit temps de jeu, dit forcément Henrik Tömmernes. Le Suédois a disputé un match de moins que ses coéquipiers, mais est tout de même celui qui a largement plus patiné que tout le monde avec plus de 366 minutes. Voici les pourcentages de temps qu'il a passé sur la glace match par match.
On peut constater qu'il a été énormément utilisé durant le début de série contre Lugano avant que son temps ne baisse. Depuis le début de la finale, son utilisation est à nouveau en train de grimper.
À force de le voir évoluer en Suisse, je ne devrais pas forcément être inquiet de ces chiffres. Problème? Les minutes avec lui sur la glace sont moins qualitatives pour son équipe. Son Corsi est de 54% sur les trois matches alors que son équipe domine largement plus le HC Bienne.
Lors de la finale de 2021, Henrik Tömmernes avait eu droit à un traitement spécial de la part de Zoug avec de nombreuses mises en échec. Bienne ne semble pas jouer ce jeu. À l'époque, «Henk» avait patiné 25'50'' face au EVZ lors des trois matches. Sur les deux premières rencontres de cette série, il est précisément dans ces eaux (25'50'' et 25'58'') malgré l'absence de Sami Vatanen lors de l'Acte II. La prolongation de mardi fait évidemment augmenter sa moyenne (33'15'').
Globalement, l'utilisation d'Henrik Tömmernes, même si elle paraît «folle» reste dans les limites de l'acceptable si le joueur est en pleine possession de ses moyens. Les statistiques avancées semblent nous indiquer que les minutes avec lui sur la glace ne sont pas meilleures que les minutes sans lui. C'est embêtant, car habituellement, Genève se crée 10% plus de chances de buts lorsque le No 7 patine.
Le rôle du septième défenseur
Depuis le début de cette série, les deux équipes évoluent selon le même modèle: sept défenseurs et 13 attaquants. Le rôle de l'arrière No 7 est tenu d'un côté par Mike Völlmin (Genève) et de l'autre par Noah Delémont (Bienne). Sur les trois premiers matches, le temps de jeu du premier est de 4'04'' par match, le second patine 9'02'' chaque soir. Une différence de cinq minutes qui permet aux arrières des autres lignes de souffler un rien plus. Ce n'est évidemment pas uniquement sur ce septième arrière que tout se joue, mais mardi soir, les 12'25'' de Noah Delémont ont été particulièrement précieuses. Mike Völlmin, lui, n'a patiné que 3'02''. On le répète assez, cela se joue sur des détails.
Contre Lugano, Genève avait également commencé en «tirant» sur certaines individualités (cf tableau de Tömmernes) avant de répartir à nouveau davantage les temps de jeu. Et si c'était là que pouvait se trouver la solution pour se sortir de cette situation inconfortable, pour les Grenat?
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 2 | 5 | 6 | |
2 |  Rapperswil-Jona Lakers | 2 | 2 | 5 | |
3 |  SC Berne | 2 | 2 | 4 | |
4 |  HC Ambri-Piotta | 2 | 0 | 4 | |
5 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 2 | 2 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 2 | 1 | 3 | |
7 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
7 |  ZSC Lions | 2 | 1 | 3 | |
10 |  SCL Tigers | 2 | -1 | 3 | |
11 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
12 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
13 |  EHC Bienne | 2 | -3 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 2 | -7 | 0 |